Počeo je prvi Grand Slam turnir u sezoni. Doduše nije mnogo toga odigrano, ali je jedan od favorita za naslov bez problema prošao prvu rundu. U pitanju je Saša Zverev koji je savladao Luku Puija u tri seta. Neki će reći da Nijemac nije imao težak zadatak na startu i tu se možemo složiti. Međutim, nerijetko se dešavalo da i od gorih od Puija gubi nepotrebno setove u ranoj fazi GS turnira. Ovaj put se to nije desilo. Naprotiv, odigrao je meč u kome je sa pola gasa došao do pobjede.

Sada se postavlja legitimno pitanje. Da li je konačno vrijeme za naslov ? Saša Zverev je neko ko je kao jako mlad uspio da se probije u svjetski vrh. Pobjeđivao je najjače, igrao dobro na Masetrs turnirima, ali na Grand Slam turnirima bi se nekako ugasio. Dosta često mu se dešavalo da nepotrebno gubi setove u ranoj fazi, pa onda budem preumoran kada dođe ono najbitnije.

Imao je dosta situacija gdje mu se otvorilo i gdje smo svi koji pratimo tenis bili u fazonu, pa sad je to to ide po titulu. A onda bi se desio neočekivan raspad i propuštanje šanse.

Dobru šansu je imao na US Openu 2020. godine kada je Đoković diskvalifikovan. Dominik Tim je otišao do naslova a na putu je izbacio i Zvereva koji je stao u polufinalu. Ko se sjeća tog turnira zna da je Zverev i četvrtfinale igrao sa velikom dozom grča ali Borna Ćorić to nažalost nije iskoristio. 

Slična priča je i Australija prošle godine. Saša je stigao do polufinala tako što je izbacio Alkaraza. Imao je na konopcima, vodio 2-0 ali je onda prosto stao i propustio šansu.

Najbliži GS naslovu bio je svakako prošle godine na Roland Garosu. U finalu protiv Alkaraza odveo je meč u peti set. Dalje nije mogao ali ne smijemo zaboraviti sada već čuveni aut. Imao je Nijemac šansu da vrati brejk, ali je sudija donio krivu odluku i oštetio ga. Kasnije se raspao i glatko izgubio set. Glava Koju je teško objasniti Glavu Saše Zvereva je teško objasniti. Sa jedne strane, mentalno nije najjači teniser na turu. Zbog toga je znao zastati pogotovo na Slamovima kada bi mu se otvorila šansa za nešto više.

Sa druge strane, od najmlađih dana je pobjeđivao najbolje i nije imao strah od pobjede. Sjetimo se i polufinala Tokija gdje je mentalno ispao jači i od mentalnog monstruma kakav je Đoković. To je na kraju krunisao zlatom.

Isto tako, nije lako bilo prolaziti kroz sve stvari van terena koje je Saša prolazio. Pa opet, radio je sve da to ne utiče na njegove igre na terenu. Vratio se poslije teške povrede na Roland Garosu 2022. godine i ono što mnogi zaboravljaju, pod inzulinom je cijelu karijeru.

Dakle, sa jedne strane je bilo situacija gdje je bio mentalno jak, a bilo je takvih situacija i gdje je ''pucao''. Bez obzira na to, fakat je da je glava najveći razlog zbog čega i dalje nema Grand Slam titulu.

Sada je možda došao taj trenutak

Dosta puta smo svi rekli, to je taj trenutak. Međutim, utisak je da zaista jeste. Igrač Sašinih kvaliteta ima barem tri GS titule u svojim rukama. Ima odličan servis mu daje veliku prednost, ali isto tako i ubojitost udaraca. Kada je u ''zoni'' uživanje ga je gledati. U stanju je satima udarati vinere tako jednostavno da djeluje da bi svako od nas to mogao raditi.

Ali opet, glava je znala biti problem. Zato je uvijek kod Saše važno kako će otvoriti nastup na Slamu. Nije se dešavalo često da neugodno iznenadi i ispadne, ali je gubio nepotrebno setove.

E sa te strane, odličan je nagovještaj to što je lako dobio prvo kolo na AO ove godine jer je to nagovještaj da je prebolio neke dječije bolesti. Važno je znati i da mu žrijeb ide na ruku.

Naredni rival će mu biti Pedro Martinez. Da je meč na šljaci na dva dobijena seta, pa da kažemo i da može biti neugodno. Ovako zaista ne bi smjelo biti problema za Nijemca. Ne bi trebalo da izgubi ni set.

Potom bi mogao na Kirijosa. Okej, domaća publika, Nikovo ludilo, sve to može biti prilično zeznuto. Ipak, Nik dugo nije igrao i veliko je pitanje da li bi više od seta mogao uzeti. Protivnici u četvrtom kolu mogu biti recimo Fils ili Amber, što je baš tanano za Zvereva.

U čevrtfinalu bi mogao potencijalno na Ruda, koji možda neće ni doći dotle jer je i prvo kolo jedva preživio. Eventualno Tomi Pol tu može ući u priču, mada nije ni on neka fešta od igrača i ne bi smio biti prijetnja Saši.

Dakle, djeluje da na tacni ima polufinale ali je važno kako će tamo dći. Vrlo je realno da ga tamo sačekaju Đoković ili Alkaraz. Bilo bi neophodno Nijemcu da do polufinala dođe bez izgubljenog seta, ili eventualno da negdje jedan izgubi. Svjež u završnici bio bi duplo opasniji a svakako mu se nudi šansa za to.

Ako bi se sastao sa Đokovićem, u ovom trenutku bi bio favorit sigurno. Nije nikada na Slamu dobio Đokovića istina, ali je znao nanositi bolne poraze Noletu i dok je mlađi bio (finala Mastersa, polufinale OI). Isto tako, mogao bi imati mnogo lakši meč u četvrtfinalu pa bi mladost i svježina dodatno došel do izražaja.

Čak nije ludost reći ni da bi sa Alkarazom bio favorit, svakako ne bi autsajder bio. Na kraju dana, Alkaraza je baš Zverev prošle godine izbacio u četvrtfinalu Australije, a i vodi 6-5 u međusobnim duelima. Opet, prednost bi i tu Saši bila veća svježina jer ima lakši put u četvrtfinalu.

Uzećemo da bi potencijalno finale igrao protiv Janika Sinera. Zverev vodi sa 4-2 u duelima sa Sinerom a dobio ga je na US Openu 2023. godine u osmini finala. Poslednji njihov meč dobio je ipak Italijan. Svakako, ima i Italijan dosta onih prepreka koje mogu biti teške, Medvedeva sigurno kao potencijalno najtežu. Ali ako bi bilo finale Sinera i Zvereva, bilo bi sigurno veoma interesantno.

Teško je reći ko bi tu imao prednost. Čisto zbog iskustva dobijanja finala Sineru bi se morala dati uloga favorita, ali imao bi šta Saša reći. Svakako, moralo bi se gledati ko je šta pokazao kroz turnir, ko je kakav put i ptrošnju imao. Ali čsto hipotetski da maknemo sve, Italijan bi bio blagi favorit ali Zverev ne bi bio bez šansi.

Koliki je realan domet Saše? 

Utisak je da bi sve ispod barem polufinala izgledalo kao ogroman neuspjeh gledajući žrijeb. Takođe, ne bi smio ni previše problema imati da do polufinala dođe. Tamo bi već bila borba šta i kako sa Đokovićem i Alkarazom, ali već je rečeno da bi po mom skromnom mišljenju bio blagi favorit i protiv jednog i protiv drugog. Ako bi eventualno u polufinalu imao nekog ko nije ni Karlos ni Novak, Zverev bi se morao plasirati u finale.

Kolike su mu šanse za titulu? 

Listu favorita za Australijan Open bih rangirao na sledeći način. Dao bih Sineru 35% za osvajanje, Saši 30%, Đokoviću 15%, Alkarazu i Medvedevu po 10%. Ostalima 0% jer stvarno ne vidim načina da neko šesti dođe do titule, barem u nekom realnom scenariju.

Da rezimiramo, sve ispod polufinala za Sašu smatrao bih neuspjehom jer mu se put otvorio. Međutim, titula uopšte nije nerealna pogotovo ako glava bude unutra kao što je u prvom meču bila.