U ljeto 2001. Ruud van Nistelrooy prelazi iz PSV-a u Manchester United. Sjećam se tada da u obiteljskom nogometnom razgovoru rečenice moga ujaka : "Ovo će biti najveći promašaj Uniteda ikada". Ferguson nije bio od jučer, znao je što radi i sve je ostalo povijest.

Utjecaj i snaga legendarne četvorke u napadu Vragova je počela polako padati. Teddy Shernigham je otišao iz kluba, Andy Cole i Dwight Yorke više nisu bili pakleni duo, a i Solskjaer više nije bio na vrhuncu kao zlatna zamjena. Iz toga razloga za tada ogromnih 19 milijuna funti konačno se kompletira transfer Ruuda u Man Utd. Zašto konačno ? Van Nistelrooy je trebao preći u ljeto 2000., ali zbog problema sa koljenom i kondicijom jer nije igrao neko vrijeme transfer se odgađa. Trebao je biti predstavljen, a onda 4 dana poslije ligamenti koljena mu stradavaju na treningu. Ipak, godinu poslije prolazi na medicinskom pregledu i konačno dolazi u crveni dio grada.

No, polako... Jučer sam gledao HNL utakmice i derbi Madrida. Nakon derbija su ubacili Ruudove golove iz lige prvaka i uhvatila me nostalgija da napišem riječ, dvije o jednom od mojih najdražih špica ikada. Gledajući ove krilne napadače (Mbappe, Vini, Rodrigo), Griezmanna koji je defanzivni napadač te Alvareza koji je napadač prostora i kasnije recimo sidruna Sorlotha shvatio sam da je van Nistelrooy bio još i bolji nego što sam uvijek mislio. Ta navedena gospoda se smatraju danas kremom zelenih travnjaka. Imaju oni brzinu, tehniku, dribling, taktiku itd.. Sve što moderni krilni napadači rade dok je Griezmann posebna priča. Znam da se nitko neće složiti samnom i tezom da je Ruud ipak bio dimenzija više. 

Nizozemac je bio višlji napadač od 188 cm bio je odličan u skoku i kao vrhunski napadač precizan glavom kao Shearer. Znao se naći na pravom mjestu da ugura loptu sa pola metra kao Pippo Inzaghi uvijek odlično izbjegavajući zaleđe. Vrlo pokretan i brz bez obzira na figuru. Budući da je puno ulazio u dubinu i napadao prazan prostor nije puno davao golova iz daljine. Naime, ogormnu većinu je zabio unutar 16 m. Znao je prediblati igrača kad je trebalo i zabiti. Ipak igrajući većinu karijere sa vrhunskim kreativcima i srednjeg reda nije to morao često raditi. Dovoljno bi bilo da Scholes ubaci loptu u prostor ili Beckham centrira neki ubačaj na glavu i tu je bio opasni miljenik Unitedovih navijača. Nakon toga Old Trafford bi skandirao "Ruud, Ruud, Ruud...." Kasnih nultih sam naišao na neki stari video isječak nekog dječaka koji čini čuda sa sa loptom. Prijatelj mi je rekao da je u pitanju van Nistelrooy. NIsam mogao vjerovati jer je u pitanju tehnika tipa Ronaldinho. Tu tehniku nije koristio ni približno kao spomenuta bivša zlatna lopta jer je igrao drugačiji nogomet. Vrijedi dodati da je u mlađim kategorijama ipak počeo kao centralnni vezni da bi ga kasnije treneri pretvorili u klasičnu špicu.

Mnogo bi se moglo pričati još puno toga u vezi njegovog života na i oko zelenih terena. Npr. odnos sa tada mladim wonerkidom C. Ronaldom, odnos sa Fergijem, prelazak u Real, početak trenerske karijere i slično. No, čemu komplicirati dovoljno je reći red,rad. trud, Ruud i disciplina!

RVN u brojkama :

Klubovi : 531 nastup - 334 pogodaka - 75 asistencija

Reprezentacija : 70 nastupa i 35 golova